Oui, si le séjour fut agréable, par contre le retour le fut moins puisque ma voiture a été écharpée par un poids lourd qui a disparu sans demander son reste. Cela explique mes difficultés à revenir sur les blogs depuis dimanche, car outre la préparation de Noël je cours partout à la recherche de pièces pour ma voiture, l'assurance refusant de participer pour un tiers non identifié. J'en profite pour ajouter ceci : vive les petites routes !! C'est par elles en effet que je suis rentrée après ma mésaventure, car on a tout à y gagner : pas de péages, pas de radars, pas de poids lourds, pas besoin du rétro gauche pour changer de file ou surveiller ce qui vient (le mien avait été détruit en mille morceaux) et jolis paysages (du moins dans les régions vallonnées que j'ai traversées comme les côtes de Beaune et le Morvan).

     Mais reprenons notre récit.

 

    Le lundi suivant notre arrivée, la neige se remit à tomber en abondance, si bien que nous renonçâmes à bouger, et de même le mardi. Notre propriétaire se vit obligé de repasser sa "fraise à neige" (un genre chasse-neige à main) dans le chemin d'accès à son domicile, un engin bien pratique dans ces régions et que je n'avais encore jamais rencontré.

    Nous avions bien l'intention de voir Gérardmer, et le seul moyen de voyager par ce climat me semblait être de partir le matin et rentrer l'après-midi. Une fois le chemin rendu carrossable, nous partîmes donc avec la recommandation de faire le détour par Remiremont afin de profiter de routes dégagées et salées.

    Malgré la qualité de la route nous arrivâmes à Gérardmer coincés entre un camion et une voiture, et les bas-côtés étant transformés en murs de neige je ne pus m'arrêter pour photographier le lac : pour vous en donner une idée, voici donc un cliché tiré d'une carte postale. 

 

 

    Nous crûmes alors pénétrer dans une de ces cités-fantômes que l'on voit parfois dans les films-catastrophe américains... Partout d'énormes palaces, fermés. Des rues envahies par la neige et complètement vides... Il était midi, nous espérions trouver à manger et je me dirigeai résolument vers le centre ville. Je ne fus pas déçue : nous y trouvâmes un restaurant très accueillant où nous pûmes déguster une choucroute aussi originale qu'artisanale.

 

 

    C'était le réconfort nécessaire avant d'affronter la route que j'avais décidé de découvrir pour notre retour (tout de même !) : prendre la direction du Col de la Schlucht et revenir par La Bresse.

 

 

     Dès le départ, en direction de Colmar, la route s'avère bien enneigée. (À partir d'ici, en raison de la beauté des images, je vous offre la possibilité de les agrandir à 1024x768 px).

 

 

  La route ne peut être praticable pour la raison simple qu'il s'est remis à neiger. Comme je m'en étais doutée, sans pneus contact je n'aurais jamais pu me déplacer dans la région.

 

 

    On ne peut même pas lire les panneaux ! L'autre avantage est cependant que l'on jouit d'un trafic quasi inexistant.

 

 

    Pour moi qui n'ai guère l'habitude de la montagne c'est un enchantement perpétuel. 

 

 

    Je roule à une vitesse extrêmement réduite et m'arrête à chaque fois pour prendre ces photographies à travers le pare-brise.

 

 

    Mais à force de monter, nous entrons dans le nuage et l'humidité tombe.

 

 

   Enfin nous atteignons un replat ; ce n'est pas encore le Col de la Schlucht, il est à 2km environ. C'est simplement le carrefour qui nous permet d'obliquer vers La Bresse pour prendre le chemin du retour. Je m'arrête et sors de la voiture pour mieux profiter de l'endroit.

 

 

       Derrière, le paysage est sublime...

      Vu le temps que j'ai mis à arriver jusqu'ici et les difficultés que j'ai rencontrées, il ne me paraît pas raisonnable de poursuivre plus avant vers Colmar, et je décide de prendre sur ma droite.

 

 

     Justement, un chasse-neige quitte le chalet et s'engage sur la petite route ! L'occasion est trop belle de rouler dans son sillage...

 

 

    La rencontre de panneaux presque ensevelis m'amuse toujours.

    Le véhicule de la voirie semble juste dégager la route, mais ne pas lâcher de sel ; et de plus, voici qu'il s'attarde longuement à dessiner un parking sur ma droite, si bien que je dois le dépasser et poursuivre seule mon chemin.

 

 

   La route s'avère maintenant très délicate, et je n'y suis pas complètement seule.

 

    Eh ! oui, c'est que nous approchons de domaines skiables !

   La Bresse semble un séjour fort agréable pour les skieurs...

 
     Heureusement, sitôt quitté cette ville nous parvenons vite à la plaine.

    Le ciel semble se dégager vers le couchant.

   
     Et en effet, sitôt de retour à notre chalet, nous assistons à un beau coucher de soleil qui présage du temps radieux dont nous bénéficierons le mercredi.

         Ce sera la plus belle journée de notre séjour.

 

(Début ici) 

     Le matin du 12 décembre, le soleil resplendissait sur Le Thillot.

     (Comme dans le précédent article, vous pouvez agrandir toutes ces photos).

    Nous décidâmes donc de ne pas perdre un instant et de monter dès le matin au col des Croix (par la route de Lure, l'itinéraire que nous aurions dû emprunter pour venir).

    Nous pûmes alors admirer le panorama sur Le Thillot tout enneigé.

   La route elle-même était dégagée, mais nous laissâmes la voiture au Col et partîmes à pied sur la petite D16.

    Il était midi, la lumière était extraordinaire...

     Je croyais évoluer dans un film, en pleine magie !

      Le temps de rentrer déjeuner et de repartir pour le Ballon d'Alsace, hélas le soleil allait vite retomber. Mais nous n'avions pas le choix : dès le lendemain la grisaille allait revenir, puis la pluie.

    Nous nous engageâmes sur la D465 à partir de Saint-Maurice-sur-Moselle, tout proche, et immédiatement la route s'avéra très enneigée. Cependant elle était ouverte, alors que la route des Crêtes ne l'était pas.

     Après de nombreux lacets, nous cherchâmes à nous arrêter pour marcher un peu dans les bois.

     Mais ce fut impossible ! La neige nous arrivait aux genoux.

     Quand nous vîmes enfin le sommet, ce fut sur un sol terriblement gelé et par un blizzard si glacial que sortir sans bonnet ni gants était pratiquement insoutenable.

    Quant aux panneaux, il était toujours impossible de les lire... 

    Bientôt nous découvrîmes quantité de skieurs de fond. À vrai dire je n'avais pas imaginé cet espace ni cette affluence !

     Mais que voyait-on à l'horizon ? Quelle chance de nous trouver là par une journée si belle ! 

    Des pics aussi découpés, ce ne pouvait être que les Alpes !!  Non, je n'étais au courant de rien et n'ai pu que le deviner.

   Mais déjà nous repartions en direction de Belfort (voyez la carte Michelin proposée ci-dessus, en vous déplaçant vers le sud) car je n'avais nulle envie de revenir sur mes pas.

   Dès que possible, j'obliquai sur Mulhouse, mais la route très gelée et maintenant à l'ombre finit par me faire déraper pour la première fois... Heureusement, personne en vue, et à si petite vitesse, aucun dommage.

    Enfin nous atteignîmes un petit vallon où nous dégourdir un peu les jambes.

     Il y avait même là un petit ruisseau qui émergeait à peine de la neige.

  Peu avant le coucher du soleil, nous découvrîmes avec surprise le lac de Sewen pris dans les glaces !

    Ensuite la route était dégagée car nous entrions dans une succession de villages, et  nous dûmes la suivre presque jusqu'à Mulhouse pour retourner ensuite au Thillot par la RN 66 (la route d'Epinal), tous les autres passages étant fermés à la circulation. Ce retour nocturne parut donc plus long que la promenade, avec de moins en moins de neige et de plus en plus de pluie autour de Mulhouse, et surtout... que d'embouteillages !
     Mais enfin, lorsque nous retrouvâmes Moosch et remontâmes vers le Col de Bussang le paysage redevint superbe et le trajet plus tranquille.

    Hier j'ai pris la route pour Tours ! À dix heures du matin comme plus tard d'ailleurs, aucun chasse-neige, aucune saleuse n'étaient passés sur les départementales...  Pourtant la route d'Issoudun à Vatan est une bretelle officielle de l'autoroute A 20 ! Cependant en l'absence de toute circulation, la neige poudreuse permettait de rouler à peu près convenablement. (Voir l'itinéraire ici).

      Même à l'intérieur des bourgades, rien n'était dégagé : ici, le bourg de Vatan, en sortant direction Valençay.

    Sur la route de Valençay, je traverse Poulaines, dont l'église est pleine de caractère.

   Peu avant Valençay, la route serpente dans un petit vallon... Tout heureuse de mes pneus hiver, je vois que la situation rappelle nettement mon récent séjour dans les Vosges.

   Evidemment je ne prends aucune photo de ville, car je n'ai pas le temps de m'arrêter, et étant au volant, en ville, je fais attention aux quelques voitures qui circulent ou aux intersections. Alors que seule dans la nature, je peux utiliser l'appareil photo planté sur le volant et visant droit devant moi ! Cette fois c'est la zone la plus enneigée du voyage : la forêt de Valençay, direction Saint-Aignan.

   La hauteur de neige est visible aux traces de roues... Mais déjà nous arrivons à Villentrois. (Voir ici).

   Vite une maison attire mon regard sur le côté, mais le temps de prendre la photo, la voiture a déjà trop avancé... On dirait un totem à l'entrée ! La flèche représente un tipi.

    Je ne puis résister à l'envie de prendre cette charrette qui vante les "Vins et Fromages de Valençay".

    Enfin, voici Saint-Aignan : à ma droite, le Cher. Dès que je l'aurai traversé, je trouverai une nationale merveilleusement dégagée... Mais ce n'est pas le même département !! Lors de mon retour, même en utilisant la Nationale, je découvrirai avec dépit qu'en entrant dans l'Indre plus rien n'est nettoyé. 

 
  Me voici donc parvenue à Rochecorbon, commune limitrophe de Vouvray, juste avant Tours sur la rive droite de la Loire, et bâtie à l'aplomb du coteau, avec sa célèbre "lanterne des morts" tout en haut (c'est la tour que vous voyez).

   On y trouve bien évidemment des caves creusées dans la falaise, et des maisons qui s'appuient à la roche et s'évasent dans les profondeurs des cavernes.

    Je suis allée vers les bords de Loire et n'ai pu m'empêcher de photographier ce joli banc qui m'a rappelé Hélène***.

   La Loire s'étalait paresseusement, plus gonflée que jamais.

   Mais j'avais rendez-vous ensuite au sud de Tours, du côté de Veigné. Je retrouvai donc une petite route encore enneigée qui descendait le coteau de l'Indre (rivière).

    À  l'entrée de Veigné, l'Indre à son tour, bien grosse également....

    Mais voici le charmant hameau de La Martinière !

   Ici tout était si joli autrefois !... Ce puits donnait l'eau la plus pure qui soit. Mais la ville en a interdit l'utilisation pour obliger tout le monde à s'abonner à l'eau qu'elle distribue. Et puis tous les champs environnants ont été transformés en terrains à bâtir... C'est la proximité de Tours qui attire tout le monde.

    Par là, c'est encore la campagne...

    Mais hélas, au retour, la neige fond et devient si lourde et si collante que rouler dessus devient impossible (ici, en forêt de Loches). Je reviendrai donc par de grands axes, à m'énerver derrière des trains de voitures roulant au ralenti...

 

     Lire ici le poème que j'ai écrit sur la neige qui correspond le mieux à l'actualité du moment. Il y a aussi celui-là. Pour le moment je ne sais pas en écrire de nouveaux ! 

 

     

Revenez, cloches endormies !         

 

 

 

    Une petite promenade vers Nemours, en Ile-de-France, m'a permis de découvrir la ravissante église St-Martin, sur la commune de La Genevraye. 

 

   J'ai adoré ses formes carrées, ses pierres grises avec des contreforts, ses belles tuiles de style beauceron, et les ifs qui l'environnent, égayant le cimetière et l'enclos paroissial. Classée aux monuments historiques, vous pouvez la voir ici en 1280x719px.